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陈思平住菊花村24号·听其名会以为是郊野里一片菊花簇拥的村屋。其实是师大校园内教师住宅区，位于篮球场边，与陈思平的实验室近在咫尺。九月初陈思平刚进实验室，忙得焦头烂额，烦恼男生宿舍的无规律作息，便搬过来了。
两室一厅的小规格旧房，倒家居齐备。木地板，客厅有电视，藤编的桌椅，正合陈思平性情。房东老太太是师大的老教授，已退休，因早搬了新房随儿女同住，便把这旧房出租。“最欢迎你们研究生来入住，文明高雅。”老太太一脸慈祥而认真，想必当年是个严谨的人物。她央陈思平找个合租，她跑来一趟委实辛苦。他便付了双份租金，让她满意离去。
贴了招租启事在校园，两天后陈思平便第一次见到朱湄了。
原本没打算与女性同住。她来看房随陈思平看了整个格局，坐下来茶未沾湿唇便不动声色的说明天就搬来。如此干脆的女子！然而冷漠，淡定。陈思平便不想再去贴启事，给了她钥匙。反正各有一番空间，男女又何妨？况且，她是个美丽的女子，娇小白皙。走的时候留下背影，陈思平见到他她挺直的小脊梁，感觉有足足十二分的疏离姿态。
第二天中午从实验室回来，就见她便已搬来。房门紧闭，里面传来细碎声响。本想问她需要帮忙否，陈思平并不冷漠，但想到她那拒人千里的姿态他平还是回了房间午休。
接连几天，陈思平都没有与她见面。日日忙着试验，在家的时候，都见她她房门紧闭，偶尔有轻微的似翻动书页的声音。
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知道她的名字是那天百无聊赖在阳台上看下面围墙外铁路上的风景。她出来晒衣服，晾好在衣架上的衣服一大摞。见她举得高高地吃力，陈思平连忙接过来。“我来帮你吧！”她顺势给他，腼腆一笑。一低头，柔顺的直发垂下脸颊，在阳光下映出一抹娇美模样，看起来清新又精致。“我叫陈思平，化学系研二。”她一件件从他手里接过衣裳了挂上晾衣绳，他们配合得安静又默契。似有一分钟的空白，她启齿：“朱湄，攻对外汉语，和你同级。”“哦，所谓伊人，在水之湄？”她赞同地略微点了下头，“谢谢！”便轻步回了房间。
一个多月里，都不过点头之交，朱湄待人疏离有距，礼数尽到始终难以接近。
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渐渐熟悉起来是一晚回来，陈思平刚掏出钥匙准备开门。朱湄就转动门锁替他开了门，迎上来，“陈思平你终于回来了！”，陈思平有些狐疑进得屋子，“快来帮我看看我的电脑好吗？竟然保存不了文档……”她少有的那么急促语速。陈思平便进了她的香闺，帮她解决问题。还好陈思平电脑技术不赖。
“这里，思平，在这儿，思平……”她指点，他手执鼠标跟着。她竟情急下唤他思平，陈思平只觉心暖暖的。电脑只是中了病毒，她不懂得将杀毒软件升级。他教她在线升级查杀病毒，一会儿电脑便正常了。“谢谢！”她高兴地脸有些红。
晚上陈思平就梦见朱湄，梦中与她相对而立，朱湄长发垂垂，只是浅笑，却不言语。他默默看着，想走近。忽而朱湄影像如薄雾一般，径自散了。醒来竟觉有丝甜蜜流淌在心里。
渐渐，似乎感觉他与她成了一个屋檐下的“同怜鸟”。陈思平作息规律，中午去食堂打饭便帮她捎上一份。她露出惊喜的神情，却不似初来那么生分老把谢谢挂在嘴边。一起坐在藤编的桌椅边吃饭，一起看电视，吃完她洗碗。晚上陈思平忙得太晚回来，朱湄已热好水在暖壶。日子不紧不慢地过着，让陈思平竟以为是天长地久的细水长流。
4·
爱情要降临的时候，他夜夜辗转难眠。终于积攒了勇气，虽然不是第一次对女生表白，但是在决定与之共渡一生的女子面前，陈思平还是紧张了。
朱湄没有在客厅看电视。房间有灯光，陈思平便敲门。无人应，正准备离去，门吱呀打开。还没开口，朱湄突然抱住他。“思平，我该怎么办？”他颤抖地抱她进屋，坐定拿纸巾替他擦了眼泪。“他不要我了，他一个人出国……”
陈思平知道了朱湄的情事。她与男友大一便一见钟情，毕业一起考研，男孩在北方她调剂来师大，约好一起出国共创幸福。朱湄为了全力考到对外汉语高级教师资格证来租房以安静看书，才获悉考上了，远方便传来分手的消息。
不知是喜是悲。陈思平抱住她，“让我来好好照顾你……”
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第二日陈思平早早回家，系了围裙煮好香喷喷的饭菜。“湄，快洗手准备吃饭了啊！”朱湄闻声开门出来，已是一副无谓的表情，看他一眼又忙去帮着端餐盘什物。“真香，思平你真好。”她微笑，言语熟悉得俨然他的新妇。陈思平心里暖洋洋地，吃饭间陈思平说着他的实验，她讲她又看到一篇好的文章，昨晚的事都绝口不提。
傍晚，他陪他一起散步在院落外面的铁路。她孩子似的走在铁轨两道，双臂因无法平衡而在空中挥舞，他便扶着她。她倚在他身边，依旧无声地练习平衡。“思平，我可以自己走了。”直到她温柔地发话，他便放开手，仍一旁跟着她慢慢走。看着无尽延伸地铁路，他竟觉得他的幸福就有那么长。从窄道上落下，她孩子气地嗔道，又掉下来了……
至此，日日他早早回来，给朱湄做饭，陪他散步铁路，夜晚和她一起蜷缩在沙发上看电视，给她的电脑清除病毒……
陈思平第一次吻了朱湄是个周末的晚上。陈思平是情不自禁，和朱湄一直似熟悉很久的恋人，却始终有什么看不见的东西隔阂在两人之间。陈思平吻了朱湄，朱湄只是别过脸去，有泪滴滑落下来，他吻去那晶莹的颗粒。朱湄仍不懂声色。良久，朱湄突然迎上来，热烈地吻了陈思平。陈思平任那温软的舌尖在他嘴里缠绵，久久舍不得放开……
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12月底，深冬季节，身在春城也是能感觉到寒冷的。陈思平又早早地回来做饭。朱湄并没有从房间出来迎接他并一旁帮他。他径自细心地择菜淘米，为心爱的人做每一顿饭都是幸福的。饭菜都盛好，陈思平才敲了敲门，无人应。他扭开门锁，轻松地门就开了。陈思平呆住了。
屋内无人无一物。朱湄走了。如开始那样无声地来，无声地去。
陈思平似乎并不惊讶于突如其来的变故。
他仰面轻泣。
陈思平知道朱湄从来没有爱过他。有次给朱湄电脑清除病毒，无意间看到她写的日记。她不会为陈思平停留，她说她的宿命就是漂泊，以及追逐那不可能重续的梦。她每次平衡在铁轨两边窄道上，心里默念的是一直走一直走就能赶上他的步伐了……
他仍极尽温柔地呵护她。然而，她，始终在水一方。虽然给了他最热烈的吻。
桌上，留给陈思平的是两行字：知君用心如日月，事夫誓拟同生死。
如此决绝，陈思平何尝不知下句：还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
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菊花村24号又只剩陈思平独自居住。房东老太太回来收房，惊讶地问：“是不是经济上难承担，怎么不找人合租呢？”陈思平苦笑。老太太似看懂什么，摇摇头离去。
陈思平也搬离了菊花村24号。绕了一大圈又回到原来的生活。日日以实验室为家，刻苦劳作，写高水平论文。导师说过有机会去德国交换一年。朱湄，这个名字始终是他心里的朱砂痣，她说过要去德国。
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飞机抵达的一刻，陈思平慨叹良久。他终于可以来到梦寐以求的国度，重续菊花村24号情事。
业余时间里，他四处寻找一个叫朱湄的女子。街头，旅店，外事处……
疲惫，然而还有梦存。
陈思平忙得顾不上与国内同学联系。
9
一年很快过去，陈思平回国故里。当然，没有朱湄同行。
才知道，校园网上还在流传的一个故事：菊花村24号情事。
陈思平与朱湄再一次错过。
菊花村24号情事讲述了一个等待情人的女子。曾在菊花村24号邂逅一个叫思平的男子，他对她极尽温柔体贴，关怀备至。她终究忘不了前程旧事默默离开。等她蓦然回首，重回旧地时，菊花村24号已物是人非。她高价重新租回，每天煮他曾爱做的冬瓜排骨汤等他回来。
她把故事写在网站上，等他，或者知情者相告。
那时，他却在异国他乡找寻她。
他立即奔赴菊花村24号，却又是物是人非。
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他依然记得第一次她留给他寂寞疏离的背影。她说我叫朱湄。他说，所谓伊人，在水之湄？
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