本报讯（记者李天舒）近日，美国加州大学洛杉矶分校学者孙晖领导的课题组成功找到了帮助维生素A进入细胞的受体。这一刊登在《科学》（Science）杂志上的研究成果，解开了困扰科学家多年的维生素A代谢之谜。

　　人体缺乏维生素A，会引起免疫系统衰退，导致新生儿缺陷、成年人视力受损乃至失明。从饮食中摄取的维生素A大多储存在人体肝脏中，然后与一种名为视黄醇结合蛋白（RBP）的分子结合并通过血液传输。科学家此前曾推测说，细胞表面有一个蛋白质受体，使得RBP—维生素A复合体得以进入，就好比一把钥匙对一把锁。30多年来，多个研究小组试图分离出帮助维生素A进入细胞的“分子钥匙”，但都没有成功。

　　孙晖带领课题组利用富含维生素A的牛眼球进行了研究，将牛眼球磨碎后制成溶液并在其中加入帮助蛋白质“粘连”在一起的交联剂。随后从上述混合溶液中提取出RBP分子，结果发现它附着在一种名为STRA6的蛋白质上。他们进行的一系列实验证实，STRA6蛋白质就是寻觅已久的帮助维生素A进入细胞的“分子钥匙”。