美国一项研究结果表明，使用低污染、低耗能的乙醇燃料可能引发人们更多疾病，呼吸道疾病的死亡率也会增加。《环境科学与技术》杂志刊登的研究报告说，在美国所有汽车都改用乙醇燃料后，因空气污染致死的比率将提高大约4％。乙醇燃料由玉米或其他农作物提炼而成，被视为能替代汽油、减少空气污染的绿色环保燃料。