新华社2005年12月20日电：据英国媒体日前报道，英国科学家首次成功利用患者自身的干细胞培育出人类软骨组织，这项突破使科学家有望在10年内研究出治疗关节炎的方法。
   
    布里斯托尔大学的安东尼·霍兰德教授及其研究小组只用了一个多月的时间，就利用干细胞培育出了一个半英寸长的软骨组织。干细胞具有自我再生能力，能够生长成血液、骨骼或组织器官。
   
    研究中用于培育软骨组织的干细胞采自骨关节炎患者自身的骨髓，这项技术因此有望克服移植排异现象，还将避免因在干细胞研究中使用人类胚胎而引起的伦理道德担忧。
   
    研究显示，实验室培养的软骨组织质量较好，有足够的弹性，能够在膝关节中起作用。
   
    目前全球有超过200万骨关节炎患者，这项突破性研究为这类患者进行软骨移植手术铺平了道路。在取得这一突破以后，英国国家医疗服务系统的骨关节炎患者软骨移植试验有望在两年内进行。