旅美中国科学家王擎博士领导的一个小组27日报告说，他们发现了第一个与冠心病和心肌梗塞发病直接相关的基因，为研究冠心病发病机理、开发诊断和防治的手段提供了全新线索。王擎等人对一个拥有21名成员的家族进行分析后证实，这个名为“MEF2A”的基因产生的一种突变会导致冠心病和心肌梗塞。该家族拥有13名冠心病患者，其中9人曾发生过心肌梗塞。这些患者体内MEF2A基因都存在突变，而家族中健康成员携带的是该基因的正常版本。这项成果发表在28日正式出版的美国《科学》杂志上。   　　在接受新华社记者采访时，王擎把他们的发现比喻为打开了一扇认识冠心病的新“窗户”。他说：“原先人们不清楚什么样的基因可以控制冠心病发病。现在发现了第一个基因，通过这个途径也许可以知道冠心病整个发病机理到底是怎么一回事。”王擎认为，受MEF2A基因调控的基因有可能成为设计冠心病新药的靶标。如果将来还能再找到其他致病基因，那么也许可以开发出针对冠心病的遗传诊断手段，帮助高危人群通过改变生活方式等延缓冠心病发病，甚至避免发生心肌梗塞。