为应付人口老化和公共医疗需求的改变，卫生部将在未来5年增加公共医疗机构的护士，让病人获得更好医疗照料。

　　去年，本地有2万2332名护士，超过半数或1万2294人是在公共医疗机构服务。

　　卫生部答复本报询问时说，它会在未来5年内把公共医疗机构的护士人数至少提高34%，以进一步改善护士和病人的比例，提高医疗素质。

　　目前，护士和病人的比例是1对205，同10年前相比已有改善。1998年的比例是1对252。

　　卫生部长许文远本月初在国会拨款委员会辩论卫生部预算时说，新财政年的开支预算将用来资助改善医疗成效和增加生产力的硬件和软件设施，以继续提供高水准，而且公众负担得起的医疗服务，包括培训和聘请更多护士。

　　到了2010年，新加坡学府每年将培训2000名学生来应付市场需求。

　　目前提供护士课程的学府包括新加坡国立大学、南洋理工学院、义安理工学院和工艺教育局。过去几年，这些学府的护士课程收生从2003年的每年940人增加到去年的1750人，增长将近一倍。

　　除公共学府外，卫生部说私人业者也开办文凭课程，协助培训医疗人手，并提高护士的专业能力。这有助于舒缓本地医院人手紧张的问题。

　　新加坡管理学院就同澳洲悉尼大学大学合作，上月推出新的护士学士课程，让已有护理证书或专科文凭的在职护士自我提升。该课程着重培训护士的独立思考能力，让他们做好准备，能更好地独自为病人护理。学生也有机会同在悉尼、马来西亚，甚至美国修读同样课程的护士交流，这能加强他们在跨国界传染病爆发时同其他国家同业的交流。

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