用一种或数种化学药物 ,通过口服或注射达到治疗肿瘤目的的治疗方法 ,称为化疗 (肿瘤化学治疗 )。

　　由于肿瘤细胞与正常细胞间缺少根本性的代谢差异 ,因此所有的抗肿瘤药在杀伤肿瘤细胞的同时 ,都不能完全避免对正常组织的损害 ,尤其对增殖旺盛的细胞 (如骨髓、肠上皮、生殖细胞 )具有抑制杀伤作用。 
 
　　所以 ,化疗药物的一般治疗剂量就可对机体产生毒副反应。

　　骨髓抑制 :抗肿瘤药物对骨髓的抑制作用与血细胞生存期有关 ,通常化疗后先出现白细胞减少 ,然后出现血小板减少 ,但化疗通常不会引起严重贫血。骨髓抑制目前虽无特别有效的预防和治疗方法 ,但新近已有一些药能减轻化疗引起的细胞降低程度及缩短粒细胞减少持续时间。在化疗过程中 ,每周至少检查一次白细胞及血小板。

　　恶心呕吐 :是化疗药物引起的常见的早期毒副反应。治疗药物主要有 :胃复安、枢复宁、康泉等。同时 ,在上述药物中加入地塞米松可协同增强止吐疗效。以上药物需在化疗前半小时静滴。避免空腹服药。

　　腹泻 :应多补充水分 ,进食少渣含蛋白质、钾和热量高的食物。

　　便秘 :多食纤维含量高的食物 ,必要时可用轻泻药。

　　脱发 :预防措施 :化疗时头部冷敷或戴冰帽 ,以使局部皮肤降温 ,减少头皮血流量 ,防止药物循环到毛囊 ,减轻化疗药对毛囊的损伤。化疗引起脱发是可以恢复的 ,停药 1- 2月头发可再生。

　　其他近期反应如皮肤干燥、色素沉着、肺纤维化、心肌损害、肾功能损害……都可在医生对药物剂量的严格控制下 ,得到减轻 ,甚至避免。