躁郁症是一种时而忧郁、时而狂躁的双极型情感疾病。日本理化研究所等机构组成的研究小组在4月18日的《分子精神病学》杂志上发表论文说，科学家改变了小鼠的基因，使它们脑神经细胞内的线粒体出现功能障碍。

　　线粒体是细胞能量储存和供给的场所。正常小鼠一般在周围光线变暗后活动，一旦周围变亮就会安静下来。而脑神经细胞线粒体功能障碍的小鼠一反常态，不等环境变暗就出动，在黑暗环境变亮后仍然活动，这种异常的举动类似躁郁症患者失眠的症状。

　　有上述异常行为的小鼠还表现出其他与躁郁症患者相同的症状。比如，这些小鼠体内承担脑神经信息传递的物质———血清基的含量减少；加重躁郁症患者焦躁症状的药物对这些小鼠同样有效等。

　　躁郁症的发病机制目前不详。

　　研究小组的领导者加藤忠史等人于2000年提出了躁郁症发病与脑神经细胞线粒体功能障碍相关的观点，上述研究结果为这种观点提供了证据。